Sainte Agnès

Agnès est une jeune Romaine, âgée d’environ douze ans selon saint Ambroise, morte martyre vers 304, sous la persécution de Dioclétien. On sait peu de choses sûres de sa vie ; les récits de sa passion, plus tardifs, divergent sur les détails.

Selon la tradition, elle refuse un prétendant puissant parce qu’elle s’est donnée au Christ. Dénoncée comme chrétienne, elle est exposée à l’humiliation, puis mise à mort par l’épée. Elle est enterrée sur la via Nomentana, où une basilique s’élève sur sa tombe. Chaque 21 janvier, on y bénit deux agneaux dont la laine sert à tisser les pallium des archevêques. Agnès nous montre qu’on n’est jamais trop jeune pour être fidèle jusqu’au bout.