Saint Basile le Grand

Né vers 329 à Césarée de Cappadoce, dans une famille qui compte plusieurs saints, Basile étudie à Constantinople puis à Athènes, où il se lie d’amitié avec Grégoire de Nazianze. Il renonce à une brillante carrière d’orateur, visite les moines d’Égypte, de Palestine et de Syrie, puis fonde une communauté dans le Pont. Ses règles inspirent encore la vie monastique en Orient.

Prêtre puis évêque de Césarée, il défend la divinité du Christ contre l’arianisme, soutenu alors par l’empereur Valens. Aux portes de la ville, il bâtit la « Basiliade », avec hôpital, hospice et orphelinat. Il meurt en 379, vers cinquante ans. Basile nous rappelle qu’une foi droite et le service des pauvres ne vont jamais l’une sans l’autre.